Stockholm.

Mijn avontuur in Finland, Tampere, als erasmus student is bijna over. Vandaar dat ik tussen mijn stage en bachelor project nog een paar vrije dagen zocht om mijn laatste reisje te maken. De reisbestemming werd Stockholm. Met een boottrip vanuit Turku van maar 22 euro was deze beslissing al snel gemaakt. Na een allereerste echt Lapinkaari feest op vrijdag avond met kampvuur, Finse vlaggen, markeerstiften en steeds meer tekst op mijn vlag werd de Stockholmtrip begonnen. Zaterdag startte de dag met pannenkoeken van Kata rond 13 uur en daarna ging ik de trein op richting Turku, de havenstad. Mijn drie kompanen waren Andriana, Andàs en Moa. We waren een perfect op elkaar afgestemd voor deze trip want we hadden dezelfde interesses. 

In Turku aangekomen was er nog twee uur te vullen. Sightseeing dus. We deden een kerkje en liepen rond in de stad en langs het water tot helemaal bij de haven. Onze boot 'Vikingline' stond al op ons te wachten. De boottrip ging heel vlug omdat deze gevuld werd met kaartspelen en er was het comfort van een bed. Om 6u30 al arriveerden we in de zonnige stad. Ons eerste wandelingetje van de haven naar de stad was prachtig. Het was op een rots gelegen en zo was de stad goed te zien. Er was nog niemand wakker in de hoofdstad op een zondag en dit bleef ook zo de hele ochtend. We hadden alle kleine straatjes van de oude stad, Galma stan, voor ons alleen. Maar een negatief kantje was dan ook dat alles gesloten bleef tot 10 uur. Dus liepen we rond en bezichtigen alles van de buitenkant. Het Hoofdplein, enkele kerkjes en natuurlijk ook het paleis. Om tien uur liepen we terug richting paleis. Daar bezochten we de schatkamer met allemaal kronen van voorbije koningen en koninginnen, de koninklijke kamers en dan ook nog een zaal gevuld met beeldhouwwerken. Toen we buitenkwamen was Stockholm plotseling gevuld met mensen. Er was een stoet aan de gang, een paarden evenement en ook een rally Gumball3000 waarbij de auto's van stad naar stad trekken en eindigen in Las Vegas. We worstelden ons doorheen de massa richting de subway. Want op sommige haltes waren er kunstwerken te zien. Zo reden we ondergronds doorheen de stad zonder enige bestemming. We keerden terug richting de bibliotheek waar de 'wall of knowledge' te zien was. Jammergenoeg was deze op Pinksteren niet open. Dus wandelden we helemaal terug richting het Vasa museum. Een museum die de historie vertelde van een heel oud schip 'Vasa' en ook het wonderlijke schip gevonden diep in de zee tentoonstelde met zijn accessoires. Na een lange rust te hebben gehouden en een gevulde dag van 13 uur was het tijd om terug het schip op te gaan. De kaartavond werd geskipt, want ik viel meteen in slaap.

Aangekomen in Turku wachten we op Alex en Lindsey die ons groepje meteen voor de helft vergroten. We bezochten en park met veel speelpleintjes de katedraal van Turku en na de lange dag van ervoor deden we ook veel rustpauzes en koffiehuisjes. Mijn voorlaatste weekend vloog voorbij. Ik heb er enorm van genoten en kijk nu nog uit naar de goedgevulde week die me nog te wachten staat. 

Hiking trip.

Dit weekend was er een zonder beschaving. Ik met drie vrienden in de natuur. Een tweedaagse dichtbij Hervanta.

Ik was niet helemaal voorbereid op een tweedaagse hike. Ik had enkel een dunne slaapzak, een laptop rugzak en enkele sportschoenen om mee te wandelen, maar het kon ermee door. Na mijn rugzak vol eten te hebben gepropt 's morgens vroeg en mijn sportschoenen te hebben vastgeknoopt sprong ik samen met András, Andriana en Alex op de bus richting Hervanta. Daar was een wandeltour richting Lempäälä. Eerst moesten we het begin van de wandeltour vinden. Dit vonden we zonder fout te lopen maar met veel twijfel voordien 'liepen we wel juist?'. De zon was er, het was een machtig wandelpad met constante veranderingen van het landschap en pauzes hadden we aan prachtige meren.

Na één keer twee kilometer fout te zijn gelopen, kwamen we aan in onze shelter. Hier in Finland mag je wildkamperen en je hebt er zelfs shelters met voor gehakt hout en water van het meer. Het werd een gezellige avond. Vuurtje aanmaken, eten en vuur aanhouden. De nacht was wel iets minder gezellig. Het vuur in het hutje doofde elk halfuur en dus moesten we dit aanhouden. Met veel te weinig slaap en veel te koud, door de dunne slaapzak, werden we 's ochtends wakker. 

Gelukkig maakten de zon en de natuur veel goed van de vorige nacht. Ik heb ondervonden dat er één groot voordeel en nadeel is aan wandelen met sportschoenen. Het voordeel is dat je bijna geen moeite moet doen om te wandelen. Ze zijn zo licht. Het nadeel is dat je veel moeite moet doen om de modderplassen te vermijden. Mist je schoen het juiste plekje één keer dan is je hele voet doorweekt.

Vanaf Lempäälä namen we de bus terug richting Tampere. Daar nog een stadswandeling richting ons gebouw en natuurlijk werd het wandelweekend afgesloten met een warme sauna, geurrijke lavendel en een heerlijk zacht bed.

Vappu week.

De week voor 1 mei was het Vappu week. Studenten vieren de start van de lente. Er is van alles te doen in de stad. Zo deed ik maandag mee aan een gratis dansinitiatie blues. En ging ik donderdagavond, de dag voor 1 mei, meteen na mijn werk richting stad. Daar was een grote bijeenkomst van studenten. Het evenement had de naam picknick. Maar deze picknick bestond enkel maar uit drank. Het was er geheel carnaval sfeer en iedereen was op straat. Ik had nog nooit zoveel mensen gezien in Tampere. Ook was er een markt met heerlijke geuren van eten en grappige kledingwinkeltjes. Uiteindelijk vond ik daar ook mensen van Lapinkaari die daadwerkelijk aan het picknicken waren. Dus ik zette mijn eten erbij en het werd één grote eet partij. Met een avondje uit op het einde. Eén mei zelf was er een 'celebration'. Waar ze studenten in het ijskoude water hesen met een kraan. Jammer genoeg moest ik op deze feestdag tot 3 uur werken en miste ik de events van die dag. Maar toch 1 mei is heel wat in Finland. Er is zoveel te doen in de stad.